五四运动划分了中国民主革命的两个不同历史时期，成为中国新民主主义革命的开端。
（1）五四运动发生在一个完全崭新的历史时期。十月革命改变了整个世界历史的发展方向，开始了无产阶级社会主义革命的新时代。五四运动是在十月革命的影响下发生的，并且把斗争的锋芒直接指向帝国主义。从世界革命阵线上看，它不再属于世界资产阶级革命的一部分，而是属于世界无产阶级社会主义革命的一部分了。
（2）革命的领导者不同。五四运动时期，中国无产阶级已经作为一支独立的政治力量登上了中国历史的舞台；中国共产党虽然没有成立，但具有初步共产主义思想的知识分子在运动中起了积极的领导作用和组织作用。这表明中国民主革命开始进入了以无产阶级为领导的新的历史阶段。革命的领导权是属于无产阶级而不是资产阶级，这正是区别新、旧民主革命的根本标志。
（3）革命的前途不同。五四运动及其以后的中国民主革命，不再是由资产阶级来领导，也不再是以建立资本主义社会和资产阶级专政为革命的目的，而是由无产阶级来领导，以建立新民主主义国家和各革命阶级联合专政为革命的目的。这种革命为社会主义的发展开辟了广阔的道路。总之，五四运动时期，中国的民主革命在指导思想、革命阶段、革命领导者、阶级关系、革命的前途和目的方面都发生了新的变化，由此表明：中国反帝反封建的资产阶级民主革命已经发展到一个崭新的阶段。可见，的标志着中国新民主主义革命的开端