所谓提高自然功率因数，是指不添置任何无功补偿设备，只靠采用各种技术措施减少供电设备中无功功率的消耗量，使功率因数提高。由于提高自然功率因数不需额外投资，因此应优先考虑。
所谓无功功率的人工补偿，是指利用无功补偿设备来补偿供电系统中的无功功率，提高功率因数。
无功补偿设备主要有同步补偿机和并联电容器两种。并联电容器与同步补偿机相比，因并联电容器无旋转部分，具有安装简单，运行维护方便，有功损耗小以及组装灵活，扩容较易等优点，所以并联电容器在一般工厂供电系统中应用最为普遍。