大环内酯（macrolides）是指分子结构中包括一个由十几个原子组成的内酯环、主要抗革兰阳性（G⁺）菌的抗生素。按其大环结构含碳母核的不同，可分为14、15元环和16元环3种。通常包括红霉素（14元）、麦白霉素（16元）、麦迪霉素（16元）、螺旋霉素（16元）、交沙霉素（16元）、竹桃霉素（14元）、氮红霉素（15元）等几类。大环内酯类新品种（新大环内酯类）有阿奇霉素、克拉霉素、罗红霉素等，它们对流感嗜血杆菌、肺炎支原体或肺炎衣原体等的抗微生物活性增强。链霉素是氨基糖苷类抗生素。