三要素：走向、倾向、倾角走向：层面与假想水平面的交线方向。
倾向：倾斜线在水平面上的投影；倾斜线即层面上与走向垂直的线（指向下方）。
倾角：层面与假想水平面的最大夹角（真倾角）。视倾角小于真倾角。
测量方法：
走向：将罗盘长边与层面紧贴，然后转动罗盘，使底盘水准器的水泡居中，读出指针所指刻度即为岩层走向。
倾向：将罗盘北端或接物觇板指向倾斜方向，罗盘南端紧靠着层面并转动罗盘，使底盘水准器的水泡居中，读出指北针所指刻度即为岩层倾向。
倾角：将罗盘直立，并以长边靠着岩层的真倾斜线，沿着层面左右移动罗盘，并用中指搬动罗盘底部的活动扳手，使水准器水泡居中，读出悬锥中间所指最大读数，即岩层的真倾角。