1）机械特性
对于一个DTE和DCE接口，首先是从机械上来分界。机械特性就是描述了DTE与DCE之间的连接器中有多少个管脚连线（针）及插头插座的位置。
2）电气特性
电气特性规定了这一组导线的连接方式、发送器和接收器的电气特性以及有关电缆互连的指南。
R.S-232的电气特性符合V.28建议，用低于-3V电压表示二进制“1”，用高于+4V电压表示二进制“0”，允许数据传输最大速率19.2kbit/s，最长传输距离小于15m。
3）功能特性
功能特性即是定义了每个插针的交换电路的功能，且一般每条接口线有一个功能，接口线的功能一般分为四类：数据、控制、定时和接地。
4）规程特性
规程特性主要定义了各种接口电路之间的相互关系和操作要求。