位置更新指的是移动台向网络登记其新的位置区，以保证在有此移动台的呼叫时网络能够正常接续到该移动台处。移动台的位置更新主要由另一种位置寄存器——访问位置寄存器（VLR）进行管理。
移动台每次一开机，就会收到来自于其所在位置区中的广播控制信道（BCCH）发出的位置区识别码（LAI），它自动将该识别码与自身存储器中的位置区识别码（上次开机所处位置区的编码）相比较，若相同，则说明该移动台的位置未发生改变，无需位置更新；否则，认为移动台已由原来位置区移动到了一个新的位置区中，必须进行位置更新。