供应链是由节点企业组成的、环环相扣的一个链条，任何一个环节出问题，都可能影响供应链的正常运作。而这些事件的发生非常具有不确定性和偶然性，是无法预知的。因此，充分认识供应链的风险，建立供应链风险防范机制是非常必要的。
供应链的风险来自多方面，简言之，有自然灾害这种不可抗力的因素，如地震、火灾、暴风雨雪等；也有人为因素，主要有以下几个方面：
（1）独家供应商问题。供应链上出现独家供应商，采取独家供应商政策存在巨大风险，一个环节出现问题，整个链条就会崩溃。
（2）IT技术的缺陷会制约供应链作用的发挥。如网络传输速度、服务器的稳定性和运行速度、软件设计中的缺陷和病毒等。
（3）信息传递方面的问题。当供应链规模日益扩大，结构日趋复杂时，供应链上发生信息错误的机会也随之增多。信息传递延迟会增加供应链的风险。
（4）企业文化方面的问题。不同的企业一般具有自己的企业文化，这就会导致对相同问题的不同看法，从而存在分歧，影响供应链的稳定。
（4）经济波动的风险。经济高速增长容易导致企业原材料供应出现短缺，影响企业的正常生产；而经济萧条，会使产品库存成本上升。另外还有其他不可预见的因素，小的如交通事故、海关堵塞、停水停电等等，大的如政治因素、战争、恐怖袭击事件、SARS等等也都影响着供应链的正常运行。
针对供应链风险，必须建立相应的防范机制进行控制：
（1）发展多种供应渠道，多地域的供应渠道，加强对供应商的情况进行跟踪评估；
（2）企业应制定处理突发事件的应急措施；
（3）充分利用现代科学技术，减少供应链的风险。