这是因为电网运行时的电压损失，使得正常电源首端电压较高，线路末端电压较低，一般为了标准化，通常把首端电压与末端电压的算术平均值作为电网的额定电压。
电网运行时，一般要求线路首端电压高出电网额定电压5%，末端电压比电网额定电压低5%，以便使用电设备工作电压偏移不会超过允许范围。变压器满负荷运行时，由于其高压绕组本身的电压损失约为5%，当升压变压器高压侧额定电压比电网额定电压高10%，这样减去变压器本身压降，就能使线路首端电压高出电网额定电压5%。
至于降压变压器，有的接于线路，有的接于线路中间，有的接于线路末端，因此降压变压器高压侧额定电压只好用线路首末端电压的平均值，即等于电网额定电压，二为了使降压变压器高压侧额定电压与线路所在点的电压相近，则降压变压器的高压侧可采用调节分头的办法来解决。