具体有这样几种理论：
（1）强化理论。根据强化理论，人们喜欢给予我们奖励的人，而不喜欢导致我们情感不愉快的人。
（2）相互作用论。当两个个体在相互交往中经常感到情感上的满足和安定，感到心情愉悦，而且非常乐意与对方交往时，他们之间就建立了良好的人际关系。这是一种互酬行为或者说是一种报答行为。
（3）得失理论。这种理论是由美国心理学家阿伦森提出的，研究认为：在人际关系中，一成不变地讲好话并没有像讲坏话然后再慢慢地改变成讲好话有情形来得更吸引人、讨人喜欢。当交往中别人对自己的评价有所改变时，更能影响自己是否喜欢那个人的态度。
（4）相等理论。人们往往是以代价和报酬的相等来衡量自己周围的人际关系的，人们希望交往中自己的代价和报酬自始至终保持平衡。两个人之间关系的建立、维持和发展，要看当事人觉得这种关系的维持是否对双方都有益处来决定。即建立人际关系要看是否能获利，是否有需要，从而决定自己的交往行为。