儿童思维的真正形成是在2岁左右，幼儿期是思维开始发展的时期。
学前儿童最早发展的是直观行动思维，其发展具有如下特点：思维解决的问题复杂化；思维解决问题的方法概括化；思维中语言的作用逐渐增强。
在直观行动思维的基础上，幼儿思维具体形象性逐渐发展，成为幼儿期思维的主要形式。具体形象思维的特点是具体性和形象性，另外还具有经验性、拟人性、表面性、片面性、固定性和近视性的特点。
幼儿期，特别是5岁以后，明显地出现了抽象逻辑思维的萌芽。