李大钊的《什么是新文学》提出三点意见、主张：
①针对文学革命中的改良主义倾向，提出“光是用白话写的文学，算不得新文学”；
②主张“我们所要求的新文学，是为社会写实的文学”，他提出既要批判新文学中“科举的旧毒”，也要注意反对新文学中“商贾的新毒”；
③他要求新文学应建筑在“宏深的思想、学理、坚信的主义”和“优美的文艺”的“土壤、根基”上，这是一个早期共产主义知识分子从思想和艺术两个方面对新文学提出的要求。