集散型控制系统的设计采用分级结构，以适应不同规模和应用要求的系统选用，一般可分成四级。如图6—16所示。

第一级是现场装置，直接连接来自过程的温度、压力、流量、液面等模拟信号，装置与控制回路一一对应。
第二级是以微计算机为核心组成的直接数字控制装置DDC，通常每个装置可控制8—32个回路。近年来，由于微计算机的价格不断下降，已出现了单回路微机调节器，从而达到了完全分散的目的。
第三级是操作装置，由微型机和小型控制台组成，用于集中管理，它一般对应下一级的8个以上的直接数字控制装置。
第四级是管理计算机，选用高档微型机、超级小型机或大型机，设有CRT显示器，进行全部系统的信息处理及监视管理。