变压器是根据电磁感应原理制做的一种功率传送设备。当变压器二次侧开路，一次侧施加交流电压时，在铁芯中就会产生交变磁通，并穿过一、二次绕组。在该磁通的作用下，一、二次绕组所产生的感应电动势与绕组的匝数成正比，即绕组匝数多的一侧电压高，绕组匝数少的一侧电压低。变压器在空载时，一、二次侧端电压与绕组匝数的正比关系使变压器起到了变换电压的作用。
当变压器二次侧接上负载后，在二次侧感应电动势的作用下，负载上将有二次电流通过，该电流也将产生一个磁动势，作用在同一铁芯上，它与主磁通所产生的磁势方向相反，即起反向去磁作用。但因主磁通决定于电源电压，而电源电压基本不变，所以主磁通也基本不变。故二次侧绕组将流过一个电流，所产生的磁势抵消二次侧电流所产生的磁势。因此二次侧绕组流过负载电流（如略去空载损耗）时，则在—次侧绕组中也流过同样的负载电流，起到功率传送的作用。但一次侧绕组流过的电流数值与变压器的变压比成反比。