社区是国家最基层的政治单元,其成员基本具有相同的背景和相似的利益追求,他们结合在一起构成了一个群众性的政治组织,即政治社团。政治社团是指在社会政治生活中,按照特定的利益集合在一起,有组织地参与、影响政府政策制定、变动和执行过程的社会团体。
(1)政治社团在社会主义国家的作用
①通过各自的代表参加各级人民代表大会和政协会议,商讨和决定国家大事;
②参加中央及地方党组织、政府或有关部门的政策、决议的研究、决策;
③参加中央和各级地方政府与青年、妇女、工人等利益相关的专门机构的工作与活动;
④监督国家行政机关及其工作人员的工作。
(2)政治社团的功能
政治社团作为政治性的利益集团,在政治生活中的作用主要有象征性功能、意识形态性功能、沟通性功能、工具性功能、经济性功能以及政治社会化功能等。
①象征性功能
政治社团的象征性功能又称表示性功能。政治社团可以为其成员提供种种象征性或表示性的权益。如作为一个中国共青团团员的人具有一种组织身份,据此他就可以获得与此身份有关的权利,如通过团组织向党政机关表达自己对某些问题的看法,参加团组织的政治性活动如政治学习等。政治社团的象征性功能对政治社团来说是很重要的,因为它在一定程度上决定了政治社团的规模、发展前途以及在政治生活中的地位。如共产主义在中国具有思想主导地位,共青团也因此而在中国政治生活中具有重要地位,使得它能为其成员提供具有积极意义的象征性功能,使信仰共产主义的中国青年加入团组织,从而共青团便在中国得以发展壮大,并在中国政治生活中占据重要地位,发挥较大的作用。
②意识形态性功能
政治社团的意识形态性功能是指政治社团能够反映其成员的意识形态性质的信仰。如中国共青团反映了其成员的共产主义信仰。消费者协会则反映了“消费者主权”或者“消费者至上”的信念。美国由大资本家组成的商会则反映了美国资本家对美国自由企业制度的信念。政治社团的意识形态功能表明了政治社团的这种需要,即政治社团为了促进本组织成员的自身利益或实现某种主张,必须形成自己的理由。美国劳联一产联为了废除禁止组织工会的工作权利法而斗争时,它就打着美国工人的天然权利之类的意识形态旗号,从而使其政治活动具有一种道义上的合理性。
③沟通性功能
政治社团的沟通性功能是指政治社团为其成员、政治官员,为议员或人民代表,为广大公众提供有关行业、本社团成员以及其他具体问题的信息或资料。这一功能对政治社团也是至关重要的。因为政治社团要动员本社团成员,要使议员或政府官员等政府决策者信服其观点,在很大程度上取决于它们所能提供的情报资料的数量和质量。不仅如此,对某些政治社团来说,这还可能是非常重要的功能。如我国共青团、妇联、工会的主要功能之一就是上传下达,一方面把本社团成员的想法和利益要求上传给党和国家机关,另一方面又把党和国家机关的政策意图传达给本社团成员。
④工具性功能
政治社团的工具性功能是指政治社团被其成员用来完成某一非常具体的目标,如美国反战集团被人用来结束美国参加的越南战争,生命权利集团被人用来禁止堕胎等。工具性功能也是政治社团必备的功能,因为政治社团的本质就是为了维护和促进特定社会成员的特定利益要求。
⑤政治社会化功能
政治社团的政治社会化功能,可以使其成员通过政治社团的活动养成特定的政治人格,并且学习和获得政治知识和政治技能。政治社团是社会成员政治社会化的重要媒介和场所。一方面,其成员通过参加政治社团的活动和社会政治生活,了解政治生活的规则和技能;另一方面,政治社团也以特定的政治价值和政治规范影响其成员,使其养成特定政治人格。在资本主义国家,不同的政治社团构造着不同的政治人格。在社会主义社会,政治社团是社会成员养成社会主义政治人格,学会自我管理和管理社会的学校。
(3)政治社团对社会政治生活影响
在社会主义国家,各种政治社团也通过利益表达活动在不同程度上实现本社团成员的利益要求,同时也从各个方面影响了社会主义国家的政治生活。其主要表现包括:
①在党、政府与本社团群众之间起到了桥梁和纽带作用。在我国,各政治社团如工会、共青团和妇联等既向党和政府反映本团体成员的利益要求,使党和政府制定政策、法律时能最大限度地考虑到各利益群体的利益要求,又向本社团成员宣传党和政府的政策、法律,使之成为人民群众自觉的行动。这就使党和政府更加密切了与人民群众的联系。
②各政治社团通过对党和政府的监督,在一定程度上促进了执政党的党风建设和政府的廉政建设。在经济高速发展过程中,社会主义国家的执政党和政府普遍面临着如何为政清廉的问题。在这种形势下,政治社团站在维护人民群众利益的立场上,作为特定社会政治力量,凭借其与党和政府的密切关系,可以通过民主监督,纠正党内不正之风以及政府工作人员滥用权力的腐败现象。
③各政治团体通过各种形式的参政议政,对党和国家的政策制定、立法活动有着一定的影响。
政治社团的作用和功能充分体现了基层社区在政治生活中的重要性,因此,加强基层社区建设就显得尤为必要。