列宁对物质的概念作了这样的科学概括：物质是不依赖于人的意识而存在，又能为人的意识所反映的客观实在。哲学上所说的物质，就是标志这种客观实在的范畴。对物质如此定义的意义在于：
第一，它从世界的总现象中区别出物质现象和意识现象，从物质和意识的关系上，高度概括出物质的根本特性是其客观实在性，指出物质不依赖于意识而独立存在。这就与各种唯心主义划清了界限。
第二，它既不是直观地把握存在于某处的某个具体东西，也不是指世界的某个要素，而是从世界的一切事物、现象中概括出最一般、最根本的特性，即客观实在性；
第三，它肯定物质能够为意识所反映，具有可知性。