中外合作经营企业具有以下特征：中外合作经营企业是中外合作者共同举办的合作企业。中外合作经营企业是依照中国法律，在中国境内设立的中国企业。中外合作经营企业可以是法人型企业，也可以是非法人型企业。中外合作经营企业是契约式企业。中外双方的权利、义务由当事人在合作企业合同中自由约定。
国家鼓励举办产品出口的或者技术先进的生产型合作企业。申请设立合作企业，有下列情形之一的，不予批准：损害国家主权或者社会公共利益；危害国家安全；对环境造成污染损害；违反国家法律、行政法规或者国家产业政策的其他情形。