1957年4月27日，中共中央下发《关于整风运动得指示》，指出：由于党在全国范围内处于执政地位，有必要在全党进行一次但对官僚主义、宗派主义和主观主义的整风运动
采取整风运动的办法来全面加强党的思想、组织、作风建设，是中国共产党的一个创造。在执政的条件下，党容易产生脱离群众的官僚主义等错误倾向，更需要采取整风的办法来加以解决，根据中共中央的设想，这次整风应当是一次即严肃认真有和风细雨的思想教育运动，是一次认真开展批评和自我批评的自我教育运动，通过发动群众向党员和党的各级组织提意见，帮助党来纠正官僚主义等问题。
这场运动采取开门整风的形式。各级党组织纷纷召开座谈会和小组会，听取党内外群众的意见，迅速在全社会形成一个“鸣放”的高潮。毛泽东和中共中央真诚的希望通过这种方式，加强党外人士对共产党员特别是党员领导干部的批评、监督，进一步密切党同群众的关系。进行整风是中共八大路线的继续和发展，使党探索社会主义建设道路的新成果。