砖砌体轴心受压从加荷开始到破坏，大致经历了三个阶段。
第一阶段：在压力作用下，砌体内砖和砂浆所受的应力十分复杂，大约在极限荷载50%~70%时，单块砖内产生细小的裂缝，如不增加荷载，单块砖内裂缝也不会发展；
第二阶段：随着压力的增加，约是极限荷载的80%~90%，单块砖内的裂缝连接起来的裂缝，沿着竖向通过若干皮砌体，此时，即使不再增加荷载，裂缝仍然会继续发展，砌体已经接近破坏；
第三阶段：压力继续增加，接近极限荷载时，砌体中裂缝发展很快，并连成几条贯通的裂缝，从而将砌体分成若干小柱体（个别砖可能破坏）失稳，砌体明显向外鼓出导致砌体构建破坏。