改革的背景：自1949年新中国成立至1956年，社会主义的新闻事业体制基本确立，但教条主义和党八股严重，对苏联的经验和做法照抄照搬，从而造成了新闻机构单一化、新闻宣传公式化。
1956年7月1日，《人民日报》正式宣告改版，第一，扩大报道范围；第二，开展自由讨论；第三，改进文风。新华通讯社以建设世界性通讯社为目标，进行大胆改革。
广播工作改革一是改进新闻报道，二是纠正广播不得开展批评的错误观念。三是贯彻"双百"方针，开展自由讨论。
在新闻工作改革中，研究新闻理论与新闻业务的空气也十分浓厚。
1956年新闻改革为办好我国社会主义新闻事业开辟了道路。广大新闻工作者的新闻观念得到了更新和解放。明确了要办好我国社会主义新闻事业，必须从中国的实际出发使新闻事业的社会主义内容与中国民族形式相结合。