①进行文学创作构思必须观察万物，钻研古籍和怀抱高洁的心情。在现实生活中体验：“遵四时以叹逝，瞻万物而思绘；悲落叶于劲秋，喜柔条于芳春”。文以情生，情因物感，才是创作过程的起点。
②构思阶段：“精骛八极，心游万仞”；“浮天渊以安流，濯下泉而潜浸”；“观古今于须臾，抚四海于一瞬”。艺术想象驰骋于穷高极远的空间，突破上下古今的限制，然后使感情更加鲜明，物象更加清晰。
③进入写作过程，在众多形象中，作者进行了选择和概括：“或因枝以振叶，或沿波而讨源；或本隐以之显，或求易而得难”；对艺术素材进行着由此及彼、由表及里的改造工作。
④最后，创造出具体而概括的形象：“函绵邈于尺素，吐滂沛乎寸心”，“笼天地于形内，挫万物于笔端”。
⑤艺术创作过程实质上是形象思维过程，从而触及到艺术创作中一个带有普通规律性的问题。