（1）他们对咨询的目的与看法不同。指导式假定咨询者应为来访者选择咨询目标，并指导来访者努力去达到咨询目标。而非指导式咨询认为来访者有权为自己的生活做出选择。
（2）指导式的咨询重视社会规范，认为有能力的人应该对能力较差的人进行指导。而非指导式的咨询重视个体心理上的独立性和保持完整性的心理状态的权利。
（3）指导式的咨询更倾向于对来访者的问题进行工作。非指导性咨询着眼点在来访者而不是来访者的问题，一旦来访者对自己和现实的关系有了充分的理解之后，他就能够选择适应环境的方法。
（4）他们在会谈中常用的技术也有所不同。非指导性的咨询的基本特点是咨询者不以权威或专家自居，而是一个有专业知识的伙伴或朋友，把主要责任交给来访者，以来访者为中心。故很少提问，避免替来访者做决定。