中国地方政府体制在帝制时期经历了3各阶段：郡县制、州县制、府县制。大致上，隋朝以前为郡县制时期，隋朝至宋朝为州县制时期，元明清为府县制时期。
（1）、郡县制时期：自秦统一中国至隋文帝废除郡制，近800年，是中国地方政府体制成型时期。
（2）、州限制时期：隋文帝改制，废郡存州，罢乡官，实行州限制，标志着中央对地方控制的加强。到宋朝灭亡，近700年，为州限制时期，是中国地方政府体制发展变革时期。
（3）、府县制时期：元代设省，省下设府，府下设县，至清朝灭亡，近650年，省、府、县三级制最终确立，中国地方政府体制进入定型期。