国际贸易术语是国际货物销售合同中的重要条款。它一方面规定了买卖合同双方当事人的权利与义务，另一方面也给出了商品报价的计算方法。对于国际物流经营者来说，更重要的是它规定了物流的整个过程。
（1）贸易术语规定了物流过程中的主要运输方式在13个贸易术语中，有6个贸易术语（FAS、FOB、CFR、CIF、DES和DEQ）只适用于海运或者内河运输。这就意味着，如果贸易合同采用了这六个贸易术语中的一个，那么航空公司就基本上与该票货物无缘。
（2）贸易术语规定了物流的路线13个贸易术语无一例外都跟有后缀：namedplace…或portof…，这一后缀限制了物流路线的选择，使得不经营这些路线的物流经营人就没有参与竞争的可能。
（3）大部分贸易术语决定了货物的交付过程通常是分段运输13个贸易术语中，EXW、FCA、CPT、CIP、DDU和DDP给“门到门”全程服务提供了可能，而其它术语都限制了这一最先进的运输方式的应用，也就限制了全程第三方物流经营人的服务范围。
（4）贸易术语提供了划分物流费用支付的界限贸易术语希望通过细分物流环节达到准确估计贸易成本的目的，但是这与物流经营的理念却不甚符合。物流经营人通过资源整合，从全过程角度节省成本，可能无法划清某一阶段的成本。