语文教学大纲是指导语文教学与评价活动的纲领，它对语文教材的编选，教学内容的确定，教学活动的组织和教学评估标准的制定都具有规范和指导作用。1首先，语文教学大纲是编选中学语文教材的根本依据对教材编选活动具有指导和规范的作用。2其次，语文教学大纲是确定教学内容的根本标准，对教学内容的确定也具有指导和规范作用。再次，语文教学大纲是组织语文教学活动的纲领，对语文教学活动具有指导作用。最后，语文教学大纲还是语文教学评估和学业成绩考核的根本依据，对语文测评工作也具有限定的作用。
建国后颁布鞋教学大纲的特点：
1、1956年前后国绕汉语，文学分科教学实验，进行的大纲改革分科试验实际从建国初的1951年便开始酝酿，1956年正式开始，中央政府教育部先后制定了三种《语文教学大纲》。
2、1963年适应国发经济调整而制定的大纲。
3、1978年，为拨乱反正而制定大纲。1986年作为正式本的《全日制中学文学教学大纲》颁布衽，这是建国后，第一部作为正式本颁布实施的教学大纲。
4、1990年为向发年义务教育过渡而修定大纲。目前通行的语文教学大纲是1992年的《九年义务教育全日制初中语文教学大纲》和1996年《全日制普通高中语文教学大纲》特点：变教材说明性为课程指导性。变分年限定为终端要求。克服应试教育，注重素质教育。