艾斯平一安德森将西方资本主义福利国家体制划分为三种类型，分别是自由主义的福利国家、保守主义和合作主义的福利国家、社会民主主义的福利国家。
第一，自由主义的福利国家，这类国家的典型代表是美国、加拿大和澳大利亚，也可以部分包括英国。这类国家的福利制度主要依托家庭调查为基础的社会救助，带有少量的普 遍式福利津贴，再加上有限的社会保险计划。他们主要奉行自由市场调节理念，反对国家过度干预，把福利对象污蔑为道德堕落者，把国家再分配计划说成是通向集权主义和人类奴役的道路。所以，他们尽量压低福利救助，促使人们投身市场，接受市场给出的任何社会分层结果。
第二，保守合作主义的福利国家，这类国家典型代表是奥地利、法国、德国和意大利。这些欧洲大陆国家从来就不对自由主义表示臣服，而是对阶级身份和社会地位极力维护。他们由传统的专制主义国家转向了合作主义的政治体制，主要依靠国家、雇主和劳工组织代表组成三方协商机制，确立社会保险计划，保障既得利益者的社会权益。而对于那些体制外的失败者，通过严格家庭财产状况调查提供社会救助。强大的天主教传统使得它们的社会保险制度把家庭妇女排除在外，让他们成为外出挣钱丈夫的受益人，附庸在丈夫身边，提供家庭服务。
第三，社会民主主义的福利国家，这些国家只是北欧少数国家。他们奉行普遍主义和劳动力非商品化原则，追寻社会的平等和团结。他们有普遍的非缴费型保险体系，根据生活需要来确定给付水平，尽量满足人们的需求，而缩小收入差距。他们把家庭成本社会化，通过家庭补贴、社会服务来分担家庭的责任，鼓励妇女走出家庭、参与社会生活，而且努力实现充分就业和社会福利的平衡，以确保福利资源的充足。