哈姆莱特是文艺复兴时期人文主义的典型形象。他的一个性格特征是忧郁。哈姆莱特回到丹麦后，一系列意外事故的出现，打破了他的幻想，人文主义者视为珍宝的生活理想化为泡影，使他变得忧郁、苦闷，但忧郁不是哈姆莱特的天性，而是理想与现实矛盾、理想破灭产生的一种精神状态。
哈姆莱特另一个性格特征是犹豫。他把报父仇同拯救国家结合起来，按照人文主义的理想来改造现实。然而在强大的邪恶势力面前，尽管他不断探索寻找途径，却始终处在决定行动而不知如何行动的矛盾之中，这就形成了他行动上的犹豫延宕。
其悲剧根源是：客观上，反动势力过于强大。哈姆莱特是封建社会内部出现的少数先进人物的代表，他与克劳狄斯的斗争，反映了先进人物同社会恶势力的斗争。但是处于萌芽状态的先进力量同强大的封建邪恶势力抗争，必然导致悲剧结局。主观上，是哈姆莱特所代表的人文主义者的局限所致。他同情人民的苦难，人民也对他有好感。但他既不相信暴力，又不相信群众，孤军奋战，而且不能摆脱宿命论等旧思想的残余。因此，哈姆莱特的悲剧是时代的悲剧，也是人文主义者的悲剧。