历史唯物主义的历史决定论，是建立在唯物主义和辩证法基础上的决定论。它认为社会历史的发展具有不以人的意志为转移的客观规律性，又反对人在客观规律面前无能为力的观点。它是以作为历史主体的人的实践活动为基础的能动的决定论。在历史唯物主义看来，对社会历史发展的客观规律性的认识和揭示，正是为探寻作为历史主体的人的选择活动开辟广阔的天地，使人的主体能力得以更自由、更充分的发挥，从而既日益符合客观规律的活动，更加自觉地创造自己的历史。社会规律给人的活动所提供的并不是一种唯一的现实可能性，而往往是提供一个由多种现实可能性组成的可能性空间。在这一可能性空间中，何种可能性成为现实，决定于主体的选择。
中国社会主义制度的建立，充分说明了坚持历史决定论和承认主体选择的一致性。
首先，中国社会主义制度的建立，是社会基本矛盾运动的结果。在旧中国，社会基本矛盾达到了极其尖锐的程度，生产关系严重地阻碍着生产力的发展，上层建筑严重地阻碍着经济基础的变革。中国共产党领导中国人民进行革命，推翻帝国主义、封建主义和官僚资本主义在中国的统治，建立起社会主义制度，体现了历史决定论的作用。
其次，中国社会主义制度的建立，是中国共产党和中国人民正确选择的结果。在20世纪40年代末，在中国进行着社会主义和资本主义两种前途和两种命运的大决战。以国民党反动派为代表的大地主、大资产阶级，妄图在中国发展资本主义，而中国共产党和中国人民则选择了社会主义道路，并且取得了胜利。中国社会主义制度的建立，又体现了主体选择的作用。