胶片线性化是指令在计算机中图像信号的显示值与曝光记录后分色片上获得的密度值或网点百分比达到完全对应的工作。由于所用记录胶片和显影条件等的非线性影响，计算机中图像信号的显示值与曝光记录值往往存在一定的差距，当网点误差较大时，会引起印刷图像极大的失真，使操作定标失去正确的客观标准。
胶片线性化能调整和消除上述非线性影响，并加以补偿，能保证扫描分色后显示的网点值和实际在胶片上的网点值一致。要做到这一点，固定感光材料的品牌，固定显影液、定影液及显影、定影的时间、温度、自动补充量等参数都相当重要。在此条件下，应用密度计定期测量灰梯的实地密度值、灰密度值和各级网点值，根据这些数位来调整照排机激光光值、焦距等一些参数，保证照排机的线性化输出，正确反映扫描制作的质量和效果。由于胶片显影、定影条件的稳定性很难保证，所以输出中心应该随时做日常抽测并做线性化校正。