“点”的规划——确定合理的城市（镇）分布框架
首先，选择区域的若干经济增长极核城市（区域中心城市、次中心城市、地方中心城市和潜在的中心城市），确定它们的等级系统和相互联系，制定相应的发展战略和目标；
其次，择优选择一批县以下的重点发展城镇，关键是突出城镇特色，一般地，交通区位条件优越的片区中心城镇、经济实力强的城镇、资源开发前景好的城镇以及有区际意义的特色城镇都应列入重点发展的城镇；
再次，要合理发展一般镇，凡是乡镇合并后确定要长期存在的建制镇，除生态敏感区和少量没有发展条件的以外，一般都要积极发展，重点是通过小城镇的发展，解决农村剩余劳动力就业。
“线”的规划——交通干线的布局及城镇发展轴线的选择
一般省域或地市域可规划2~3个级别的产业与城镇发展轴线；  重点发展轴线不宜过多；
一级轴线为区域内最重要的高速公路和国道干线公路、铁路、重要的内河航道等，沿线应包括大多数县城及其以上的中心城市；
二级轴线多为省道、高等级公路、内河航道等，包括部分地、县中心城市和重点发展镇；
三级轴线是县域内的城镇发展轴线。
在强调城镇沿轴线布局时，要尽量避免交通干线穿越城镇，城镇新区、工业区及开发区与公路干线的关系要近而不靠，尽量在主干公路的一侧发展。
“圈”的规划——中心城市和部分次中心城市城市圈的规划
一般50万人以上的大城市、特大城市都有明显的城市圈。
大城市圈的范围一般以城区中心到外围1小时左右的单程行车通勤距离为半径； 特大城市圈的范围从城市建成区边缘向外1小时左右的单程行车通勤距离为半径； 城市圈地域结构由内向外依次为城区、近郊区（城乡结合部）、中郊区和远郊区。 城区是连片的、完全*市街化的建成区；
近郊区既有沿城区向外顺交通干线延伸分布的手指状建成区，也有交错分布的农田、林地和村庄，城郊之间通勤率≥50%；
中郊区菜粮兼作，分布着较多的小城镇和半独立的工业区、卫星城镇，企事业单位，与主城的通勤率10~50%；
远郊区种植业以粮经作物为主，特大城市的卫星城多在此规划建设，通勤率不超过10%，形成较为独立的卫星城镇。