1942年毛泽东在延安文化整风期间发表的《在延安文艺座谈会上的讲话》（讲话）可以说是现代中国音乐史上一部划时代中著作。
《讲话》全文分引言和结论两部分。《讲话》把马克思主义基本原理同中国革命的具体实践相结合，总结了“五四”以来革命文化运动的经验，就中国革命文艺运动长期争论的一些带有根本性质的问题发表了见解，明确提出革命文艺为工农兵服务的方向问题，这是一个根本性问题。
《讲话》还提出了革命文艺是整个革命事业的一部分，他应该成为“团结人民教育人民打击敌人消灭敌人的有力武器，帮助人民同心同德地和敌人作斗争”。为了这个目的，文艺工作者应该注意解决立场、态度和思想感情问题，工作对象问题，学习马克思主义和学习社会等问题。
在解决普及和提高关系方面，毛泽东同志指出“用工农兵自己所需要、便于接受的东西”去普及；“从工农兵群众的基础上”，“沿着工农兵自己前进的方向”，“沿着无产阶级前进的方向”去提高。
在文艺和社会生活关系方面，毛泽东同志指出了人民生活是一切文学艺术取之不尽、用之不竭的唯一源泉。
《在延安文艺座谈会上的讲话》的发表的具有重要的现实和历史意义。他是“五四”以来革命文艺运动基本经验的科学总结，是把马克思主义基本理论同中国的具体实践相结合的革命文艺理论，对抗日战争以及后来的革命文艺运动起到了指导和推动作用，为中国无产阶级文艺的发展指明了方向。