目标管理是一种综合的以工作为中心和以人为中心的管理方法。其指导思想是以Y理论为基础，认为在目标明确的条件下，人们能够对自己负责，实行自我控制。在具体方法上是泰勒科学管理吸取行为科学成果之后的进一步发展。目标由上下级共同商定，是自上而下和自下而上的结合，能够有效地把组织的整体目标转换为组织内部单位和个人的目标。
它具有四个基本特征：
（1）形成目标体系，总目标决定分目标。
（2）以目标为中心，强调系统管理。
（3）管理围绕目标展开，以目标为考核依据。
（4）重视人的因素。