OSI/IP参考模型有很多共同之处，两者都以协议的概念为基础，并且协议中的协议彼此相互独立，而且两个模型中都采用了层次结构的概念，各个层的功能也大体相似。不同之处有两点：首先，OSI模型有七层，而TCP/IP只有四层，它们都有网络层（或者称互连网层）、传输层和应用层，但其它的层并不相同。其次，在于无连接的和面向连接的通信范围有所有同，OSI模型的网络层同时支持无连接和面向连接的通信，但是传输层上只支持面向连接的通信。TCP/IP模型的网络层只有一种模式即无连接通信，但是在传输层上同时支持两种通信模式。