企业利润可以分为会计利润和经济利润。其中，只有经济利润才是决策的基础，会计利润是不能用于决策的。会计利润是在会计成本的基础上算出的，当然也就不能用于决策的目的。会计师计算会计利润的目的是报告企业的盈亏情况，以使投资者作为投资、政府作为征税的根据等。但经济学家的目的则为了决策，为了说明企业的资源是否得到了最优的使用，就必须使用经济利润。由于经济利润等于销售收入减去机会成本，所以经济利润A-I-零，说明资源用于本用途的价值要高于其他用途，说明本用途的资源配置较优。经济利润小于零，说明资源用于本用途的价值低于用于其他用途，说明本用途的资源配置不合理。所以，经济利润是资源优化配置的指示器，它指引人们把资源用于最有价值的地方。