（1）小农经济产生的原因：①社会生产力的进步和发展，封建土地所有制的确立，铁农具和牛耕的使用和逐渐普及；②农民不同程度地有一定土地、农具、耕畜等生产资料，具有生产积极性；③为了求得生存，农民努力提高耕作技术，尽可能提高单位面积产量；④历代统治者采取重农抑商政策，注意减轻农民负担，扶植小农经济。
（2）小农经济的特点：生产规模小，以家庭为单位。分工简单，精耕细作，男耕女织。自给自足，农业和家庭手工业结合，很少进行商贸交流。农业的部门结构比较单一；生产规模较小；经营管理的能力和生产技术水平教落后；抵御自然灾害的能力差，基本上处于靠天吃饭的水平上；农业生产的地域分异和组合处于低级的和自发的状态。