由电荷产生电场，电流产生磁场，电荷和电流交替消长的振动可在其周围空 
间产生互相垂直的电场与磁场、并以光速向四周辐射的电磁波。电磁波以直线形式在均匀介质中传播，遇到不同介质或障碍物时，会产生反射、吸收、折射、绕射或极化偏转等现象。为把信息通过无线电波送往远方，必须以电波作为载体，即用变更电波的幅度、频率或相位使信息附加到载频上去，分别称为调幅、调频或调相，统称调制。经过调制的电波可在传输媒质中传输到达接收地点，然后再将所需信息提取出来还原，称为解调（反调制）。以上介绍的就是无线通信的基本原理。 
无线通信不同于有线通信，无线通信所具有的特点是： 
（1）无线通信可以利用空间作为通信媒质，建设快、投资省、灵活性大，不受地形阻隔。特别是对于应急通信，抗灾通信更有独特的优越性。 
（2）无线电通信可以传送电报、电话、传真、图像、电视及现代通信的新业务，可保证很高的传输质量；而且还具有全球性或区域性广播能力，是广播、电视的重要传播手段。 
（3）无线电波的传播受气候和环境的影响，如短波传播受太阳黑子、磁暴、对电离层骚扰、雷电、工业性干扰和核爆炸等的影响，微波传播则受大气折射、地面反射、雨雪云雾的影响，这些影响或形成衰落、或造成干扰，因此无线电通信设备要采取各种技术措施以消除或尽量减小衰落、干扰和噪声的影响。 
为保证高质量的通信，也要对磁环境进行管理以消除各种电气设备对无线电通信的干扰及通信互相干扰。 
（4）无线电通信，存在易于截获、窃听等问题，对重要保密通信，应采取终端保密措施。现代化保密设备已可做到短期或长期的保密不被破译，因此可根据不同条件使用无线电通信。