首先，客户端发出DNS请求翻译IP地址或主机名。DNS服务器在收到客户机的请求后：
（1）检查DNS服务器的缓存，若查到请求的地址或名字，即向客户机发出应答信息；
（2）若没有查到，则在数据库中查找，若查到请求的地址或名字，即向客户机发出应答信息；
（3）若没有查到，则将请求发给根域DNS服务器，并依序从根域查找顶级域，由顶级查找二级域，二级域查找三级，直至找到要解析的地址或名字，即向客户机所在网络的DNS服务器发出应答信息，DNS服务器收到应答后现在缓存中存储，然后，将解析结果发给客户机。
（4）若没有找到，则返回错误信息。