影响水体污染的主要污染物按释放的污染种类可分为物理、化学、生物等几方面：（1）物理方面，指的是颜色、浊度、温度、悬浮固体和放射性等；
（2）化学方面，排入水体的化学物质，大致可分为
无机无毒物质：酸、碱及一般的无机盐类。这些盐类能使淡水资源的矿化度增高，影响各种用水水质。氮磷含量过高可造成水体富营养化，使水质恶化。
无机有毒物质：①重金属汞Hg、镉Cd、铅Pb、砷Se、铬、Cr、As、Zn、Cu、Mn、Ni、Co、Sn、Se、V、Sb②氟化物③氰化物
有机耗氧物质（耗氧有机物）：碳水化合物、蛋白质、脂肪、纤维素、木质素等。
有机有毒物质：酚类化合物、多环芳烃（PAH）；有机农药、洗涤剂、多氯联苯（PCB）、氰化物（CN-）属人工合成有机化合物。
（3）生物方面，排放的污水中常包含有细菌、病毒、原生动物、寄生蠕虫等。