申请人党人、入党积极分子、发展对象，既有联系又有区别。凡符合党章第一条规定，向党组织正式提出入党申请的人（一般应书面申请），均称作“申请人党人”。
经党小组推荐，支委会（不设支委会的支部大会）研究同意，可确定为“入党积极分子”。入党积极分子经过一年以上的培养教育，支委会在听取党小组、培养联系人和党内外群众意见的基础上，经支委会（不设支委会的支部大会）讨论确认基本具备党员条件，准备近期发展的，称为“发展对象”。