产生反射的原因是阻抗不匹配。当电缆末端接上等于电缆特性阻抗的负载时，电缆中传输的电功率全部被负载吸收，不产生反射。如果负载阻抗不等于电缆的特性阻抗，电缆中传输的电功率的一部分就会被反射回来，向电缆始端传输，如果电缆始端接的负载也不等于电缆特性阻抗，又有一部分反射功率二次被反射，向电缆末端传输，还会产生三次、四次等多次反射。一般情况下，反射量比较小，再加上电缆的损耗，三次及三次以上的反射信号很弱，最容易引起重影的是二次反射信号。实际上，电缆末端的负载是放大器、分配器、分支器等器件的输入阻抗，电缆始端的负载是放大器、分配器、分支器等器件的输出阻抗。为了防止产生反射，要求这些器件的输入输出阻抗等于电缆的特性阻抗。