减温器有表面式和喷水式两种。
（1）喷水式减温器，就是将纯凝结水或品质很好的给水或自冷凝水直接喷入到过热蒸汽中使水和过热蒸汽直接混合，以降低过热蒸汽温度，所以又称混合式减温器。现在大容量锅炉多采用这种减温器。它的优点是惰性小，调温幅度大，不影响汽包水位，设备制造简单，使用方便。但是，喷水式减温器要求水质很高。
（2）面式减温器，就是一个表面式热交换器。它利用锅炉给水来冷却蒸汽。分为立式和卧式两种，其内部传热面由U型管组成，管内是冷却水，管外走蒸汽，一般以锅炉给水作冷却工质。表面式减温器本身构造复杂，受热面大，减温惰性大，调温幅度小，灵敏性较差，但对所有的减温水质量要求不高，故广泛用于中压锅炉中。
利用给水的50～60％可以降低汽温40～50℃，给水在减温器中，温度可提高20～25℃。