分析其哲学渊源，格式塔心理学的独特之出在于对直接经验的现象学描述。直接经验就是主体对现象的认识过程中所把握到的经验。这个所谓主体把握到的经验是一个有意义的整体，它和外界的直接客观刺激并不完全一致。这里格式塔心理学受整体论思想的影响，整体性思想的核心是有机体或统一的整体构成的全体要大于各部分单纯相加之和。黑格尔用有机体的整体论来解释人类的历史康德的哲学思想对格式塔心理学影响甚大。康德认为，人的经验是一种整体的现象，不能分析为简单的各种元素，心理对材料的知觉是赋予材料一定形式的基础并以组织的方式来进行。康德的这一思想成为格式塔心理学的核心源思想，也成为格式塔心理学理论建构和发展的主要依据。格式塔心理学的另一个哲学思想基础是胡塞尔的现象学。胡塞尔看来，现象学的方法就是观察者必须摆脱一切预先的假设，把一切已有的经验束之高阁，为此基础上对观察到的东西做如实的描述，从而使观察对象的本质展现出来。格式塔心理学的方法论就是现象学。