斜坡的地层岩性，是发生滑坡的物质基础。地层的岩性不同，它们的强度各不相同，发生滑坡的难易程度也就不同。花岗岩、石英岩、石灰岩等块状岩石，致密坚硬，抗剪强度大，完全由它们组成的斜坡，很少发生滑坡，而有软弱的泥岩、页岩、煤层和各种地表覆盖层存在的斜坡，很容易发生滑坡。
采矿不按规范，预留矿柱少，乱采滥挖，造成采空区坍塌，导致山体开裂，继而发生崩塌、滑坡。
修建铁路、公路，依山建房、建厂等工程，开挖坡脚，形成人工陡边坡，易引起崩塌、滑坡的发生。
在斜坡上大量兴建楼房、工厂，堆渣堆土等，给斜坡增加荷载，斜坡支撑不了过大的重量，便失去平衡，发生崩塌、滑坡。
不适当地开垦农田，乱砍滥伐，破坏植被，有利于雨水等地表水渗入地下、软化岩土，也能诱发崩塌、滑坡。