钢筋混凝土构件是带裂缝工作的。更确切的说，混凝土在凝结硬化过程中就有微裂缝存在。这是因为混凝土中的水泥石和骨料在温度变化条件下产生不均匀的体积变形，而它们又粘接在一起不能自由变形，于是形成相互间的约束应力；一旦此约束应力大于水泥石和骨料间的粘接强度，以及水泥石自身的抗拉强度，就产生微裂缝。我国规范的最大裂缝宽度限值是：处于正常条件下的构件为0.3mm，也就是说裂缝宽度在0.3mm以内，不会引起混凝土中钢筋的锈蚀，不会降低结构的耐久性。