一般把信息系统项目的生命期周期划分为启动、计划、实施和收尾4个典型的阶段，监控作为过程贯穿于整个生命周期。而信息系统作为项目的产品也可按技术工作划分产品的生命期，两个生命期按时间的先后，以过程的方式相互穿插在一起。瀑布模型、迭代模型和快速原型开发是典型的3个产品生命期模型。对需求清晰、在项目初期就可以明确所有需求、不需要二次开发的项目而言，瀑布模型适合用来作产品的生命期模型。对于事先不能完整定义产品所有需求、计划多期开发的项目来说，迭代模型适合用来作产品的生命期模型。对于需要很快给客户或用户演示产品原型的项目，快速原型开发适用于作产品的生命周期模型。