水泥砂浆在凝结、硬化过程中，体积会有一定的收缩，俗称干缩。收缩根本原因是水泥浆在水化过程中体积缩小，其次是水分蒸发造成的附加收缩。而砂浆受热后，又会产生体积膨胀。尽管收缩和膨胀的绝对值较小，但对于面积较大、厚度较薄的水泥楼地面，则会造成很多不规则的裂缝，既影响外观质量，又影响使用效果。为了给地面收缩和膨胀有一定的规律和一定的范围，必须设置一些整齐而又有规则的缝，这就是通常所说的伸缝和缩缝。室内一般设置缩缝为主，纵向缩缝的间距一般为3-6米，横向缩缝的间距一般为6-12米。纵向缩缝一般采用平头缝和企口缝，横向缩缝采用假缝形式。缝中填充弹性膨胀材料。