（1）发泡剂是一类能使处于一定粘度范围内的液态或塑性状态的橡胶或塑料形成微孔结构的物质，一般是在材料成型过程中通过发泡剂在材料内部产生气体物质而形成微孔结构。
a、物理发泡剂：利用其在一定温度范围内物理状态的变化而产生气孔。
b、化学发泡剂：在一定温度下会热分解或反应产生气体而使聚合物基体发泡的物质。
（2）发泡助剂的作用；与发泡剂并用时可调节发泡剂分解温度和分解速度或改进发泡工艺、稳定泡沫结构和提高发泡体质量。