1982年9月，中国共产党在北京召开第十二次全国代表大会。第一，大会高度评价了党关于社会主义探索的历程和成果，提出了“建设有中国特色的社会主义”命题，强调“把马克思主义普遍真理同我国的具体实际结合起来，走自己的道路，建设有中国特色的社会主义，这是我们总结长期历史经验得出的基本结论。”第二，大会制定了全面开创新局面的奋斗纲领，确定党在新的历史时期的总任务，即团结全国各族人民，自力更生，艰苦奋斗，逐步实现工业、农业、国防和科学技术的现代化，把我国建设成为高度文明、高度民主的社会主义国家。第三，提出了20世纪最后20年的奋斗目标和战略部署，并把20世纪末的奋斗目标由原来的全面实现现代化改为达到小康水平。