马哲继承人类全部文明，直接理论来源是德国古典哲学，黑格尔的辩证法和费尔巴哈的唯物主义。
黑格尔结束了形而上学，第一次把整个世界描写为一个运动和发展的过程，并试图揭示其内在联系。黑格尔在其抽象思辨的唯心主义下，隐藏着革命性批判性因素。马恩从中拯救了辩证法，并对其进行唯物主义改造。在改造过程中，费尔巴哈的唯物主义起到了“桥梁”作用。
费尔巴哈反对唯心主义，批判宗教神学和唯心主义，恢复唯物主义。费尔巴哈唯物主义对马恩产生了较大影响，成为他们摆脱唯心主义、走向辩证唯物主义和历史唯物主义的中介。马恩超越黑格尔，也超越费尔巴哈。因为费尔巴哈不懂黑格尔哲学的辩证性质，把辩证法一同抛弃了。费尔巴哈唯物主义是形而上学的唯物主义。
马恩对德国古典哲学批判改造，吸收了黑格尔辩证法的“合理内核”和费尔巴哈唯物主义的“基本内核”，摈弃了唯心主义和形而上学，创立了崭新的世界观。