A、林则徐编辑的《四洲志》、叶钟进的《英吉利夷情纪略》，颜其综的《海防余论》，萧令裕的《英吉利》等等材料对魏源撰成《海国图志》有极大的帮助与启发。
B、《海国图志》内容涉及英国、俄国、葡萄牙、西班牙、美国、法国、印度等五大洲几十个国家的历史、地理、政治、经济、军事、科学文化等情况。
C、《海国图志》无疑是当时最系统完整的集大成者，是中国近代第一部内容丰富的世界大百科全书。
D、魏源在《海国图志•叙》中开宗明义地揭示该书是：“为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”他提出，原先并不被国人所看重的西方之“夷”，实际上也有值得学习的“长技”，“战舰、火器、养兵练兵之法”，就是其中主要的三种。
E、魏源于1842年底完成了《海国图志》的写作工作。《海国图志》共征引中外古今的著述、史志、奏折、评作一百余种，还附有各种地图、西洋船炮器艺图式一百多幅。