德国完成统一的第三次王朝战争。普奥战争后，位于德国西南部的邦国在法国支持下仍然独立，德意志的统一还未完成。俾斯麦积极准备用兵法国。1870年7月，战争爆发。战争以法国军队的进攻为开始，但在普鲁士军队的反击下，战场很快就转移到法国境内。9月1日，双方在色当进行大会战，法国军队再次惨败，拿破仑三世率领10万法军投降。普法战争以普鲁士的胜利而宣告结束。1870年年底，德意志西南部的4个邦国加入“北德意志联邦”，德意志终于实现统一。